元世界王者、バドミントン選手の桃田賢斗さん（30歳）が、2024年4月末のトマス杯を最後に、日本代表を引退されました。
そして、福島由紀さん（31歳）は、2024年9月13日、廣田彩花選手と10年余り続けたペアを解消することを発表しました。
お二人とも現役を続行するとのことですが、近々結婚はあるのでしょうか？
桃田賢斗さんのプロフィール
生年月日： 1994年9月1日 (年齢 30歳),
出身地：香川県三野町（現・三豊市）
学歴 ： 吉津小学校、 富岡町立富岡中学校、福島県立富岡高等学校
職歴：2013年 ＮＴＴ東日本入社
家族： 父、母、姉の4人家族
身長：175㎝
＊小学１年で競技を始め、３年時の2012年世界ジュニア選手権で優勝。
＊2015年世界選手権で銅メダル。2018年、2019年世界選手権で２連覇。
＊初出場した2021年東京五輪は１次リーグ敗退。
＊全日本総合選手権は６度制覇。
＊座右の銘は「感謝」
＊左利き
桃田選手は中学生で全日本総合選手権に初めて出場し、2015年に初優勝を果たされました。
その後は2018年、19年、20年で3連覇、
22年、23年と6度、日本の頂点に立たれました。
2018年の世界選手権で日本男子初の世界王者になると2019年も優勝し、連覇を達成。2019年は国際大会で歴代最多の年間11回の優勝し、ギネス世界記録も認定されたスーパー選手ですね。
しかーし！2016年には東京都内の違法カジノ店で賭博をしていたことが発覚し、日本バドミントン協会から無期限の競技会出場停止処分を受けました。
当時、世界ランク2位とリオ五輪のメダル候補だったが、その夢はかないませんでした。
さらに2020年1月、マレーシアマスターズ優勝後に空港への移動中に交通事故に遭遇。運転手は死亡し、桃田選手も顎、唇、眉間などを裂傷、全身打撲の怪我を負う大きな事故でした。
冒頭でも書いたように、2024年4月18日、日本代表引退を明らかにしました。
今後も選手活動は続け、国内の大会に出場しながらバドミントン教室での指導なども行っていくそうです。
福島由紀さんのプロフィール
生年月日：1993年5月6日（31歳）
出身地：熊本県八代市
学歴：八代市立坂本中学校、青森山田高等学校卒業。
身長 ：164㎝
2012年：高校卒業と同時にルネサス テクノロジに入社し、同社のバドミントン部所属選手となる
2015年：ルネサスバドミントン部が再春館製薬所に譲渡されたことにより、全体移籍の形でくまもと再春館製薬所バドミントンチームのメンバーとなる。
同年には日本B代表として1学年下の廣田彩花（再春館製薬所）とのコンビでグランプリ大会シリーズのスコットランドオープン（英語版）で国際大会優勝を飾る。
2016年：廣田とのコンビでニュージーランドオープン優勝、年末の全日本総合バドミントン選手権大会で準優勝を果たす。
オリンピックは東京大会で5位入賞を果たしましたが、2024年のパリ大会は出場権を獲得できませんでした。
ふたりの行方は
ふたりの交際の噂は、2018年5月男女合同で行われた日本代表合宿でした。
トレーニングが終了したあと部屋に戻ったはずでしたが、深夜から早朝にかけて福島由紀選手は桃田賢斗選手の部屋に行っていたことが判明。この騒動をきっかけに、2人はバドミントン協会から厳重注意を受けました。
当時、お互い有望選手であり、東京オリンピックでは金メダルを期待されていました。
お付き合いについては否定されておられ、事実は分かりませんが、バドミントン協会から強制的に別れさせられたということも想像できますね。
それ以降2人が接触している情報もないですし、スクープもされていません。
そして、2020年の事故をきっかけに2人は復縁したのでは？と噂されています。福島さんが桃田さんに「大丈夫？」のメールを送ったのがきっかけのようです。
まとめ
・桃田選手は日本代表を引退。
・福島選手はパリオリンピックでは出場権を獲得できず。廣田選手とペアを解消。
お互い現役は続行するものの、ひと段落つき、新たな人生、結婚も視野に入れられるのではないかと考えられます。年齢的にも十分考えられます。
今後もご活躍を応援するとともに、経過を見守りたいと思います。
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